Manuel Fernandes morreu no dia 27 de junho, aos 73 anos.  O  antigo jogador do Sporting e da Seleção Nacional estava internado há várias semanas depois de ter sido operado, em maio, a um tumor.

"Manuel Fernandes chegou ao emblema de Alvalade em 1975 e rapidamente se afirmou como uma figura de grande relevo. Um goleador nato, foi-se tornando, ao longo dos mais de dez anos em que jogou no Sporting CP, no ídolo de uma geração e numa das figuras mais importantes da história do Clube", diz a nota de pesar do Clube, relembrando que "de Leão ao peito, realizou mais de 400 jogos e apontou mais de 250 golos, conquistando dois Campeonatos Nacionais (1979/1980 e 1981/1982), duas Taças de Portugal (1977/1978 e 1981/1982) e uma Supertaça (1982)".

Manuel Fernandes regressou ao Sporting CP como treinador, tendo sido adjunto e, em 2000/2001, treinador principal, conquistando uma Supertaça. Foi também dirigente, tendo a seu cargo a equipa B e, passou pelo departamento de scouting. Nos últimos anos de vida, assumiu as funções de comentador na Sporting TV.